Les conflits armés à travers le monde ne se ressemblent pas, et les menaces évoluent en fonction des théâtres d’opération. Par conséquent, les besoins en protection balistique diffèrent radicalement selon la région et l’ennemi affronté. Une plaque balistique adaptée à une guerre asymétrique en Afrique ne sera pas nécessairement optimale pour un conflit conventionnel en Europe de l’Est.
Dans cet article, nous analysons comment les exigences en matière de protection balistique varient selon les conflits, en prenant pour exemple la guerre du Vietnam, et la guerre en Ukraine. Nous explorerons également les besoins spécifiques des armées américaines et européennes en matière de munitions perforantes, notamment avec la SS109 et l’API BZ.
1️⃣ Les besoins en balistique varient selon les conflits et les menaces
🔹 Guerre du Vietnam : priorité à la mobilité et au poids
Pendant la guerre du Vietnam, les soldats américains faisaient face à une menace différente de celle des conflits modernes :
- L’ennemi principal était légerement équipé, utilisant majoritairement des armes de petit calibre comme l’AK-47 et des embuscades avec explosifs.
- Les troupes américaines privilégiaient donc des équipements plus légers, comme le port de brelage.
🔹 Guerre en Ukraine : retour aux combats conventionnels
La guerre en Ukraine a totalement changé la donne en matière de protection balistique :
- Contrairement aux conflits asymétriques, les affrontements sont principalement conventionnels, opposant des armées équipées d’armes lourdes.
- La principale menace vient des munitions perforantes, notamment les projectiles SS109 et API BZ, capables de traverser les protections standard.
- Les soldats ukrainiens doivent donc être équipés de plaques balistiques de niveau IV, capables d’arrêter ces balles, ce qui impose une logistique différente pour l’approvisionnement en protection lourde.
2️⃣ La SS109 : une munition omniprésente aux États-Unis
La munition SS109, aussi connue sous le nom de 5.56x45mm OTAN, a été développée par les États-Unis dans les années 1970 pour améliorer les performances du M16 face aux protections de plus en plus résistantes. Aujourd’hui, elle est l’une des munitions les plus courantes aux États-Unis, utilisée aussi bien par l’armée que par les forces de l’ordre et les tireurs civils.
Pourquoi la SS109 est si répandue et redoutable ?
✅ Son cœur en acier lui permet de percer les blindages légers et certaines protections balistiques de niveau III.
✅ C’est une munition standard de l’OTAN, largement distribuée et fabriquée en grande quantité.
✅ Son immense popularité aux États-Unis fait qu’elle circule abondamment sur le marché, augmentant les besoins en protection adaptée.
✅ Sa stabilité accrue sur longue distance la rend particulièrement efficace en combat conventionnel.
Conséquence en protection balistique :
- Les plaques balistiques de niveau III classiques sont insuffisantes contre la SS109.
- La forte circulation de cette munition pousse à l’adoption de plaques multicouches en céramique/polyéthylène, capables d’arrêter ce type de projectile.
Aux États-Unis, la SS109 n’est pas seulement une menace militaire, c’est une réalité omniprésente qui impose aux forces de l’ordre et aux civils équipés de s’adapter en conséquence.
Plaque SS109, cliquez ici.
3️⃣ L’API BZ : une munition perforante adoptée en Europe et en Ukraine
La guerre en Ukraine a remis au premier plan une munition redoutable : l’API BZ (7.62x54R perforant-incendiaire), utilisée notamment par l’armée russe et les forces ukrainiennes sur le front.
Qu’est-ce que l’API BZ ?
✅ Une munition perforante conçue pour traverser les blindages, y compris les protections de niveau IV.
✅ Un projectile doté d’un cœur en acier trempé et d’un composant incendiaire, ce qui le rend extrêmement destructeur.
✅ Très utilisé avec les fusils Dragunov (SVD) et mitrailleuses PKM, armes courantes sur le champ de bataille ukrainien.
💡 Conséquence en protection balistique :
- Les soldats doivent utiliser des plaques renforcées en titane ou des composites ultra-résistants pour espérer stopper un impact direct.
- Les innovations en balistique se concentrent maintenant sur des protections multi-hit et plus légères, adaptées aux combats prolongés.
Plaque API BZ, cliquez ici.
Conclusion : la balistique s’adapte aux conflits modernes
Comme on l’a vu, il n’existe pas une seule protection balistique universelle, car chaque conflit présente des menaces spécifiques :
- Conflits asymétriques (Mali, Afghanistan) → Protection contre les éclats et tirs d’armes légères, avec priorité à la mobilité.
- Guerres conventionnelles (Ukraine) → Nécessité de plaques lourdes capables de stopper les munitions perforantes modernes comme la SS109 et l’API BZ.
- Armées occidentales vs russes → Adaptation des protections pour faire face aux nouvelles armes développées sur le marché.
Les besoins balistiques évoluent avec les conflits, et les armées doivent constamment adapter leur équipement pour garantir la survie de leurs soldats. L’innovation dans les matériaux et les technologies balistiques est plus cruciale que jamais dans un monde où les munitions deviennent toujours plus destructrices.